Примерно к девяти часам утра автобус компании “Greyhound” с тремя начинающими путешественниками и другими пассажирами на борту, подъезжал к самому большому мегаполису Новой Англии — Бостону.
Надо заметить, за три с небольшим месяца, которые пришлось провести далеко в глуши от цивилизации, вид небоскребов Бостона заставлял радоваться и в то же время грустить о том, что за все лето мы толком так и не побывали ни в одном американском мегаполисе.
А ведь именно такой я представлял себе Америку далеко в детстве — состоящей из одних только небоскребов, причем один выше другого (посмотреть фотографию)! Уж много воды с тех пор утекло и теперь то я знаю, что настоящая Америка — это деревня, в которой я и жил все лето, пытаясь понять суть американской мечты и совмещая это с невероятными приключениями, которых никогда до этого не было в моей жизни, и никогда больше не будет.
Переборов волнительные чувства и философские рассуждения о жизни, переполняющие меня в тот момент, я решил насладиться этой недолгой экскурсией, которая обещает быть больше похожей на прогулку из-за огромного отсутствия времени.
Глядя на множество транспортных развязок, я сразу вспомнил Нью-Йорк, в котором впервые увидел подобное своими глазами, но так и не успел привыкнуть. Конечно, количество рамп не годится Нью-Йорку и в подметки, но тем не менее — все они заставили меня еще раз задуматься «Возможно ли здесь ездить без штурмана или даже двух?».
Меня всегда удивляла способность водителей огромных автобусов втискиваться в самые узкие проезды. Так было и в этот раз — драйвер шустро повернул баранку и в мгновение ока автобус оказался внутри многоэтажного гаража. С такой же ловкостью поднявшись на пару этажей вверх, мы припарковались.
Забрав свои неподъемные чемоданы, мы поспешили найти камеру хранения.
Еще по дороге в Бостон мы делали остановку в столице Мейна, городе Огаста (Augusta, ME) где все пассажиры могли выйти, размять кости и попробовать насладиться паршивым кофе, который можно было бесплатно взять прямо на станции. Вообще, такого «сервиса», как бесплатный кофе, нигде, кроме маленьких городков, вы не найдете. Но сейчас не об этом.
Налив себе кофе я решил поинтересоваться у водителя, как нам быстрей найти камеру хранения внутри немаленького автовокзала Бостона. На что тот ответил, что камеры хранения там попросту нет…
Всю дорогу до пункта назначения меня волновала еще и эта мысль, так как с такими чемоданами шибко не разгуляешься, и печальный опыт, к сожалению, уже имеется.
К счастью для нас, водитель автобуса ошибался, и камеру хранения мы быстро разыскали, спросив о ней у работников вокзала.
Каждую сумку, независимо от размера и веса оценили в $4. Никаких проверок на содержание чемоданов не проводилось, и не проверялись документы, что меня слегка удивило, так как я ожидал, что после 11 сентября здесь все должно быть пропитано духом национальной безопасности… Как я ошибался! И камера хранения была лишь началом того, что мне удалось увидеть несколькими часами позже, но об этом ниже.
Проверив расписание автобусов до Нью-Йорка, мы приятно удивились — ходят они довольно часто и решили, что ничего страшного не будет, если мы опоздаем. Ведь никто из нас толком не знал — понравится ли нам в Бостоне, и насколько быстро мы захотим его покинуть.
Выйдя на улицу, мы не имели ни малейшего представления, в какой части города находимся, и в какую сторону следует направляться, чтобы найти что-нибудь интересное.
Перед нами стояла первая задача — найти любой банк и обменять все двадцатки и десятки, которыми мы получали зарплату в течение всего лета (посмотреть фотографию), на стодолларовые купюры.
Благо, в центре Бостона найти банк сможет даже ленивый — поэтому мы зашли в уже знакомый нам “Fleet Bank” и началась охота на лохов. Нам сразу же предложили открыть счет с самыми выгодными в мире условиями, а когда услышали фразу “We are exchange students from Russia”, решили, что мы приехали грызть местный гранит науки и тут же переключились с открытия счета на попытку выдать нам просто неприлично выгодный кредит на образование. Видели бы вы их лица, когда мы терпеливо выслушав все предложения, сказали, что нам попросту нужно обменять купюры и все. После этих слов большинство клерков направилось снова к центральному входу в поисках очередной партии потенциальных клиентов.
Вообще, за свое недолгое пребывание в Америке, заметил одну портящую людей вещь — проценты! Многие получают свой кусок пирога за какую-нибудь деятельность, и это портит американцев! Они превращаются в машины, готовые днем и ночью искать последнего на этой планете потенциального клиента, который еще не знает о супер предложении, а оно ведь бывает только раз в жизни… И примеров достаточно, но об этом мы поговорим как-нибудь в другой раз.
Как ни странно, банк не был готов к приему таких солидных клиентов как мы, и в нем не оказалось достаточно стодолларовых купюр… Точней, не досталось их Владу, который потом при каждом удобном случае не упускал возможности улизнуть в очередной на нашем пути банк и доделать начатое.
Выйдя на улицу и пройдя в известном направлении «Куда глаза глядят» мы нашли карту даунтауна (посмотреть фотографию), в которой так нуждались!
Примерно наметав маршрут экскурсии, мы направились на просмотр первой достопримечательности Бостона — “Old State House”.
Это здание было построено в 1713 году и знаменито оно тем, что 18 июля 1776 года с его балкона впервые в Массачусетсе публично читалась Декларация Независимости США.
Честно говоря, я представлял его себе несколько другим… Сложно описать, в чем именно. Скорей всего, из-за того, что за почти 300 лет с момента создания, по соседству разместилось множество небоскребов, среди которых такое маленькое здание просто теряется из вида.
Вообще, наверное, в любом американском мегаполисе легко выделить туристов, приехавших из колхоза — только они (то есть мы) могут идти, задрав голову вверх и пытаться посчитать количество этажей в каждом небоскребе, при этом широко улыбаться и радоваться, что наконец-то увидели все это своими глазами!
Приятно было видеть множество оазисов среди этой глыбы небоскребов (посмотреть фотографию). Помню, в свое время мне очень нравилась компьютерная игра “Sim City 3000” — экономическая стратегия, в которой нужно быть мэром города. Так вот там, если строить одни только здания и совершенно забывать про всевозможные парки и детские площадки — можно было заработать серьезное неуважение гаражан. Видимо, городская администрация Бостона в свое время тоже много играла в экономические стратегии, отчего гулять по такому городу просто крайне приятно!
За время прогулки по центру города мне показалось, что среди городского населения Бостона преобладает верхушка среднего класса. Может от большого количества достаточно дорогих автомобилей, может оттого, что на пути удалось встретить немало так называемых «белых воротничков», торопящихся на работу в одной руке с кожаным портфелем и свежей газетой финансовых новостей, а в другой руке, конечно же, с одноразовым стаканом кофе из ближайшей кофейни. Вкупе с небывалой для мегаполиса чистотой это добавило сразу несколько баллов в пользу хорошего мнения о Бостоне.
Следующей достопримечательностью, на которую я решил посмотреть, стал “Quincy Market”.
Рынок этот состоит из трех основных зданий: южного (“South Market”), северного (“North Market”) и центрального, которое и называется “Quincy Market”.
Первым на нашем пути стал «Южный рынок», зайдя в который, первым делом, мы увидели множество живой рыбы, лобстеров и других представителей морепродуктов, которые тесно плавали в специальных ваннах. Так как удочек, сетей, да и лицензии на отлов рыбы у нас с собой не было — мы быстро покинули это заведение.
Дойдя до основного здания, захотелось перекусить, а за одно и купить каких-нибудь сувениров в память об этом городе, в который я просто влюбился с первого взгляда!
Для решения обоих задач не найти лучшего места в Бостоне, чем “Quincy Market”. Зайдя внутрь здания (посмотреть фотографию), нашему вниманию было предложено множество разных кухонь. Приобретя различной пищи в китайском буфете, мы направились в центральную часть здания, в которой находится столовая.
Столовая состоит из множества деревянных и очень длинных столов, расставленных по всей площади первого и второго этажа. Для желающих отобедать на свежем воздухе имеются столы и за пределами здания (посмотреть фотографию).
Надо заметить, найти свободные места достаточно затруднительно как внутри, так и снаружи здания, потому как помимо множества туристов, уверен, Quincy Market является излюбленным местом и у горожан, работающих в близлежащих небоскребах (посмотреть фотографию). Многие, кстати, решают проблему нехватки места по-американски — усаживаются где придется.
Покидать кондиционируемое здание нам не хотелось, поэтому мы терпеливо дождались, пока освободится несколько мест, и принялись за трапезу.
Обед провели за интересным общением с пожилой парой, которая живет в соседнем штате — Нью-Гемпшир, и при любой удобной возможности они посещают Бостон, в целях пообедать в Quincy Market и просто насладиться Бостоном.
Прочитав предсказания мудрого печенья, мы решили посетить сувенирные лавки. И пока я выбирал, что приобрести на долгую память, Влад и Хрюша бесследно исчезли… Расплатившись, я направился на улицу, но разыскать их среди огромной массы туристов так и не удалось.
Сделав еще немного фотографий и встретившись с баскетболистом, держащим в руке огромную сигару (посмотреть фотографию) — я окончательно потерял надежду встретиться со своими коллегами и решил, что мы встретимся позже, на автобусной станции.
До отправления автобуса оставалось около шести часов, поэтому я решил, что неплохо бы найти место, где продают билеты на один из туристических автобусов.
Очень хотелось поплавать на утке (посмотреть фотографию), но, по непонятной причине, расплатиться за такое путешествие можно было только банковской карточкой, которой не было, а наличные они принимать отказались. Продавец предложил взамен приобрести билет на обычный туристический автобус и, заметив мое недовольство по-поводу требования банковской карточки, сразу же решил дать групповую скидку. И как раз в этот момент меня увидели Влад с Хрюшей, бродившие неподалеку. Работник билетной кассы попытался объяснить, что групповая скидка должна состоять как минимум из двенадцати человек, но наш английский «не позволил понять» это и мы стояли на своем.
В итоге, мы получили свою скидку в 10%, и за билеты заплатили по восемнадцать долларов, вместо двадцати. За эти деньги мы могли пользоваться любым туристическим автобусом этой компании в течение всего дня. А ходят они по одному маршруту, включающему в себя посещения самых популярных достопримечательностей города.
Примерно через пол часа мы уже сидели в салоне небольшого туристического автобуса (посмотреть фотографию). Надо отдать должное туристическим компаниям, использующим в своих турах по городу подобные транспортные средства. Это не обычный автобус с темными окнами и кондиционером, в котором достаточно комфортно находиться, но совершенно невозможно делать фотографии или видео. Это специально предназначенная для подобных мероприятий авто-карета, если ее так можно назвать, у которой отсутствуют стекла на окнах. Следовательно — никаких бликов, да и камеру всегда можно вытащить наружу и повернуть в нужном направлении. Подобные экскурсионные автобусы являются неотъемлемой частью практически любого большого города Новой Англии (посмотреть фотографию).
Первой остановкой на нашем пути был Музей Конституции. Дорога к нему лежала через красивейший мост “Leonard P. Zakim Bunker Hill Bridge” (посмотреть фотографию), пересекающий реку «Чарльз» (Charles River). Возведение этой конструкции обошлось городу в сто миллионов долларов, но за эти деньги город получил незабываемо-красивый мост, который, по крайней мере мне, сразу же напоминает Бостон. Как и в случае с Лениным и большевиками: когда думаю про Бостон — сразу вспоминаю этот мост, а когда думаю про этот мост — сразу вспоминаю Бостон. Красивей, на мой взгляд, только классический мост «Золотые Ворота» (Golden Gate Bridge), расположенный в Сан-Франциско. Помимо приятного вида, четыреста тридцатиметровый мост способен принять десять линий автодороги и обещает существенно снизить пробки на Бостонских дорогах. В общем, я восхищаюсь этим мостом!
“USS Constitution” — самый старый военный корабль в мире, который еще способен плавать. Его история начинается 21 октября 1797 года. Это судно принимало участие в войне 1812 года.
Несмотря на такую историческую ценность, охрана данного объекта оставляет желать лучшего. Сам того не подозревая, я пробрался на борт фрегата без каких либо проверок и прохождения металлоискателя. И только обследовав всю верхнюю палубу корабля (посмотреть фотографию) и направившись к выходу, я увидел пункт контроля (посмотреть фотографию), где проверяют каждого посетителя, а также, продают ему билет стоимостью в четыре доллара! У меня же получилось пробраться на корабль, минуя все эти проверки и не покупая входной билет совершенно случайно…
Хочется сделать лирическое отступление и выдернуть несколько волос со своей головы. Дело в том, что специально я не готовился к этой экскурсии, хотя знал о посещении Бостона еще за пол года. Я не удосужился прочитать ни одного путеводителя, не поискал информации в интернете и толком не спрашивал никого из аборигенов о Бостоне… Стыдно признать, но об очень многих крайне интересных местах я узнал совсем недавно, подготавливая этот материал к выходу в свет. И мне бы очень хотелось не повторить этой ошибки в будущем и, конечно же, не совершите ее и вы.
Так случилось и в этот раз, когда, приехав на место, я с огромным удовольствием посетил корабль “USS Constitution”, но не имел и малейшего представления о том, что совсем рядом находится музей, посвященный истории этого корабля!
Пока я наслаждался фрегатом, Влад и Хрюша исследовали соседний музей, сделанный из военного корабля (посмотреть фотографию). Так как времени на его посещение у меня уже не было — мы предпочли отправиться к следующей остановке туристического маршрута.
Автобус передвигался достаточно медленно, так как минуя все тот же “Leonard P. Zakim Bunker Hill Bridge” мы снова попали в даунтаун. А это значит, что снова появилось плотное движение.
Постепенно добравшись до парка “Boston Common” (посмотреть фотографию) я вспомнил достаточно интересный случай. В лагере с нами работал один неплохой парень их Чехии и однажды, он рассказал мне, что для него было достаточно сложно приехать в Америку и ему нужно заработать достаточно денег, чтобы вернуть долги. Английский его, мягко говоря, оставлял желать лучшего и, сочувствуя коллеге, мы решили пригласить его с собой на ферму. Но он отказался и решил искать свое счастье в Бостоне. Как позже выяснилось, работу он так и не нашел, что меня совсем не удивило, а в целях экономии он ночевал прямо в этом парке в течение пяти или шести дней, пока не улетел домой в Чехию ни с чем…
Объехав весь парк по кругу, мы приблизились к «Massachusetts State House». В настоящий момент в этом здании работает правительство Массачусетса. Оно было основано в 1881 году и, помимо всего прочего, является одним из самых интересных музеев Бостона. Знакомство с Бостоном нужно начинать именно с этого места. Признаюсь, побывать в этом здании означало осуществить свою маленькую мечту, но, к сожалению, из-за катастрофической нехватки времени этого сделать так и не удалось…
Подъехав к очередной остановке, расположенной около Федерального Резервного Банка (посмотреть фотографию), а так же, около одной из самых известных исторических достопримечательностей Америки — корабля «Мейфлауэр», участвовавшего в «Бостонском Чаепитии», мы покинули экскурсионный автобус. И покинули мы его по одной простой причине — захотелось подняться на вершину одного из небоскребов и взглянуть на Бостон с высоты птичьего полета. Так как люди мы наивные, решили, что Федеральный Резервный Банк примет нас с распростертыми объятиями…
Попавшийся на пути охранник банка отправил нас в сторону самого высокого небоскреба Бостона — “John Hancock Tower”. Мы решили отправиться пешком, и только потом узнали, что до этого здания нужно было пройти не меньше десяти кварталов. По пути удавалось встретить немало интересного, как, например, кладбище, расположенное прямо в парке “Boston Common” (посмотреть фотографию) или антикварный автомобиль, припаркованный около одного из небоскребов (посмотреть фотографию).
Не заметить этот небоскреб и пройти мимо просто невозможно! Его видно со всей близлежащей округи! Еще бы, ведь “John Hancock Tower” или просто “Hancock Place” является самым высоким зданием не только Бостона, но и всей Новой Англии и его высота составляет 241 метр! Это здание занимает сорок третье место по высоте в США, и сто двадцатое во всем мире.
Зайдя внутрь здания, сразу изолируешься от звука двигателей разной мощности и полифонии клаксонов — в общем, от всего городского шума. К сожалению, это ненадолго — зайдя внутрь, мы узнали, что экскурсии на это здание больше не проводятся… Но нас отправили еще дальше от автобусной станции, на которую нам нужно было вернуться через час или полтора, ко второму по величине небоскребу Бостона — “Prudential Tower” (посмотреть фотографию).
Как я уже говорил — небоскреб не заметить невозможно, но придется постараться, чтобы найти в него вход! И чем ближе мы подходили, тем сложней было понять, с какой же стороны лучше подходить? В итоге, обогнув это здание по кругу, мы нашли таки один из входов в здание и отправились поскорей к лифту (посмотреть фотографию).
Небоскреб “Prudential Tower” состоит из пятидесяти двух этажей, а высота самой башни составляет 229 метров. Здание было построено в далеком 1964 году, и когда-то являлось самым высоким в Америке после небоскребов Нью-Йорка, конечно же.
Обсерватория находится ровно на пятидесятом этаже, а на пятьдесят втором расположен ресторан, как и в любом уважающем себя большом городе. Что находиться между этими двумя этажами — для меня осталось загадкой. Даже зайдя в лифт, я обратил внимание на панель кнопок — после пятидесятой следовала сразу пятьдесят вторая (посмотреть фотографию).
Кстати, о лифте. Почему-то мне казалось, что подъем на нем будет очень ощутимым, а перегрузки приближенными к тем, что постоянно испытывают космонавты. Видимо, очередное заблуждение колхозника. Но, кроме того, что заложило уши, я и не заметил, что мы вообще двигаемся — только цифры на табло быстро менялись.
По ошибке сначала мы поднялись на пятьдесят второй этаж, так как я думал, что обсерватория должна находиться где-то на крыше или очень близко к ней. Выйдя из лифта и увидев множество столиков, мы спустились на пару этажей ниже.
Нас встретили приветливые кассиры, которые попросили с каждого по семь долларов, а потом смотрите хоть на все четыре стороны! Не успев расплатиться, уже невозможно было отвести глаз от такой красоты (посмотреть фотографию)!
Еще в детстве я постоянно любил забираться на крышу пятиэтажного дома, в котором жил, и наблюдал за жизнью свысока. Даже к своему другу, который жил в соседнем подъезде, ходил исключительно через чердак. Стоит ли говорить, что я радовался словно ребенок, подойдя ближе к окну?
Было забавно смотреть на макушки многих небоскребов, которые находились где-то там — внизу (посмотреть фотографию)!
Разглядывая шикарную панораму солнечного Бостона, мы не замечали других и лишь обменивались довольными возгласами. В этот момент сбоку мы услышали фразу: «Ребят, а вы что, русские что ли!?». Так мы познакомились с девушкой из Беларуси, которая приехала в Америку по программе обмена “Work & Travel”.
Мы не слышали русской речи последние три с половиной месяца, если не считать друг друга и одной американки, которая однажды заговорила с нами на русском языке с большим акцентом. А тем более от симпатичной славянской девушки! И все же, я предпочел наслаждаться превосходным видом Бостона, чего нельзя было сказать о Хрюше, включившим свою камеру на подзарядку, воспользовавшись одной из розеток “Prudential Tower” и забыв об инструкторше по гольфу — его последним увлечением (посмотреть фотографию).
Нам повезло, что был четверг, и помимо нас по обсерватории ходило лишь пару зевающих человек, время от времени выглядывающих в окно.
Вообще, сама обсерватория небоскреба (посмотреть фотографию) мне показалась достаточно уютной. Можно было неспешно прогуливаться, и не торопясь наслаждаться видами любой из сторон Бостона. Вдоль внутренних стен вы найдете множество различных стеллажей (посмотреть фотографию), которые ознакомят вас с некоторыми подробностями и историческими фактами относительно достопримечательностей самого большого города Новой Англии.
Только сверху я, наконец, увидел Кембридж, в котором так и не удалось побывать. Точней, не в этот раз…
Подойдя к западной стороне здания (посмотреть фотографию), я пытался разглядеть соседний штат — Нью-Гемпшир, так как однажды прочитал где-то, что это возможно сделать с одного из небоскребов Бостона в ясную погоду. Честно говоря, граница штата не отмечена яркими красными флажками, поэтому сложно понять, где заканчивается Массачусетс и начинается Нью-Гемпшир…
С восточной же стороны (посмотреть фотографию) не сложно увидеть взлетную полосу международного аэропорта “Logan”. Так же, с восточной стороны здания видно океан, и взглянув на горизонт можно удостовериться, что наша планета действительно шарообразная. Не верите? Приложите к экрану линейку и проверьте!
Ну и самое главное — я, наконец, понял, почему небоскребы называют небоскребами! Находясь практически на самой вершине 229 метрового здания, облака лежат будто на прозрачной плоскости прямо рядом с тобой!
На автобус мы все-таки опоздали, но ни капельки об этом не жалели. Как я уже говорил, в сторону Нью-Йорка они ходят довольно часто.
Как бы прощаясь с самим городом, я обошел обсерваторию по периметру в последний раз и направился к лифту.
Спустившись на землю, мы уже не торопясь направились к выходу, по пути разглядывая всевозможные бутики, ведь “Prudential Tower” еще и одно из самых больших мест Бостонского шопинга.
Встретили и достаточно интересную лавку по продаже русских сувениров (посмотреть фотографию)! Среди множества матрешек удалось разглядеть румяное славянское лицо молодого продавца, который оказался тоже русским. Мгновением позже к нашему разговору присоединилась его мама, эмигрантка из России, которая немного рассказала об этом бизнесе и сообщила, что он является достаточно прибыльным, иначе бы она этим не занималась. Для меня же и по сей день остается загадкой — кто в Бостоне покупает матрешки?
На пути к автобусной станции я еще не раз огладывался на небоскреб “Prudential Tower” и даже не верилось, что всего несколько минут назад я был на самом верху этой башни.
Забрав свои чемоданы из камеры хранения, мы сели на автобус «Бостон — Нью-Йорк Сити» и я сделал для себя вывод, что Бостон очень интересный город, и в будущем я сюда обязательно вернусь хотя бы раз.
Ведь помимо многих интересных мест, которые удалось посетить, я совсем не был в Кембридже, не поднимался на палубу знаменитого корабля «Мейфлауэр», участника исторически значимого «Бостонского чаепития», не посмотрел на работу правительства Массачусетса, которое заседает в здании “Massachusetts State House”, не взглянул даже одним глазом на Аквариум Новой Англии, расположенный на набережной, и, возможно, не сделал многого другого, что просто обязательно нужно сделать, находясь в Бостоне…
Для себя я пообещал, что вернусь в солнечный Бостон еще раз, и заранее к этому подготовлюсь, не забыв выделить на экскурсию несколько дней, чтобы никуда не торопиться и как следует насладиться красотой самого большого города Новой Англии!
С этой мыслью я устроился в автобусном кресле поудобней и попытался уснуть на пару часов, пока за окном не появится Нью-Йорк…
5 апреля 2005 года
Прокомментировать